I batteri nella nostra bocca possono essere la chiave di molti aspetti della nostra salute.
I ricercatori hanno trovato indizi interessanti sul rischio di cancro al pancreas e all’esofago nei batteri della bocca, e alcuni studi hanno collegato la scarsa igiene orale con problemi respiratori.
Prove crescenti stanno inoltre rafforzando il legame tra salute orale e salute cardiovascolare.
Ad esempio, alcuni studi hanno rilevato batteri orali nei coaguli di sangue di persone che ricevevano cure di emergenza per un ictus e gli esperti hanno collegato gravi malattie gengivali a un rischio significativamente più elevato di ipertensione.
Al contrario, distruggere i batteri orali “amici” che aiutano a mantenere un microbioma orale sano ed equilibrato potrebbe alterare i livelli di pressione sanguigna e portare anche all’ipertensione.
Mantenere una buona salute orale, quindi, sembra essere fondamentale per la salute cardiovascolare.
“Ora, un nuovo studio pubblicato sull’European Journal of Preventive Cardiology suggerisce che l’uso regolare dello spazzolino da denti può tenere a bada l’insufficienza cardiaca e la fibrillazione atriale (A-fib), un tipo di aritmia”.
Dr. Tae-Jin Song of Ewha Womans University in Seoul, Korea, è uno degli autori più autorevoli.
Nel suo articolo, il dottor Song e il suo team spiegano che la motivazione dello studio dipende dal ruolo di mediazione dell’infiammazione. Scrivono: “Una scarsa igiene orale può provocare batteriemia transitoria e infiammazione sistemica, mediatore della fibrillazione atriale e dell’insufficienza cardiaca”.
Studio della fibrillazione atriale, dell’insufficienza cardiaca e dell’igiene orale
Nel suo studio, il dottor Song e il suo team hanno esaminato le associazioni della fibrillazione atriale sia con l’insufficienza cardiaca che con la scarsa igiene orale. Hanno utilizzato i dati di 161.286 persone che facevano parte della coorte di screening sanitario del sistema di assicurazione sanitaria nazionale coreano.
La fibrillazione atriale è una condizione che colpisce almeno 2,7 milioni di persone negli Stati Uniti. Nelle persone con fibrillazione atriale, il cuore non può pompare efficacemente il sangue al resto del corpo perché non batte regolarmente.
Inoltre, il cuore non pompa il sangue come dovrebbe nelle persone con insufficienza cardiaca. Questa inefficienza provoca affaticamento e, talvolta, difficoltà respiratorie, poiché una quantità insufficiente di ossigeno raggiunge gli altri organi del corpo.
I partecipanti al presente studio avevano un’età compresa tra 40 e 79 anni e non avevano storia di fibrillazione atriale o di insufficienza cardiaca. Durante l’iscrizione, avvenuta tra il 2003 e il 2004, il team ha misurato l’altezza e il peso di ciascuno dei partecipanti e ha posto loro domande sul loro stile di vita, salute orale e abitudini di igiene orale.
I partecipanti sono stati sottoposti anche ad alcuni test di laboratorio, tra cui esami del sangue, esami delle urine e letture della pressione sanguigna.
Lo spazzolamento riduce il rischio di insufficienza cardiaca del 12%
Nel corso di un periodo di follow-up mediano di 10,5 anni, 4.911 partecipanti hanno ricevuto una diagnosi di fibrillazione atriale e 7.971 hanno sviluppato insufficienza cardiaca.
Lavarsi i denti tre o più volte al giorno era collegato a una probabilità inferiore del 10% di sviluppare fibrillazione atriale e a un rischio inferiore del 12% di insufficienza cardiaca.
Fattori confondenti – tra cui età, sesso, stato socioeconomico, attività fisica, consumo di alcol, indice di massa corporea e altre condizioni coesistenti, come l’ipertensione – non hanno influenzato questi risultati, poiché i ricercatori ne hanno tenuto conto nella loro analisi.
Gli autori concludono:
“Una migliore igiene orale è stata associata a una diminuzione del rischio di fibrillazione atriale e insufficienza cardiaca. Una più sana igiene orale attraverso uno spazzolino frequente e una pulizia dentale professionale può ridurre il rischio di fibrillazione atriale e insufficienza cardiaca”.
